Голуби на военной службе

Солдат Джо находился в составе Армейской голубиной службы Соединенных Штатов. Во время Второй мировой войны Солдат Джо спас жизни населению итальянской деревни Кальви-Вечи и солдатам союзных войск, которые отбили ее у фашистов. 18 октября 1943 года деревня должна была подвергнуться американской бомбардировке. Но депеша о том, что союзные войска заняли деревню, была вовремя доставлена Солдатом Джо перед самым вылетом бомбардировщиков. Таким образом, было спасено около тысячи жизней. Солдат Джо был награжден медалью Марии Дикин.

В Англии воздвигли бронзовый памятник голубке по имени Уинки. В 1942 году английская подводная лодка после атаки самолетов люфтваффе получила повреждения и была вынуждена опуститься на дно. Гибель казалась неминуемой. На борту субмарины жили два голубя. К лапкам птиц привязали записки с указанием координат - местонахождения лодки, поместили их в специальную капсулу, которую через торпедный аппарат выбросили на поверхность. В тот день был шторм и голубь погиб, а голубка сумела долететь до базы. Подводники были спасены. За этот подвиг голубка Уинки была удостоена высшей военной награды Великобритании и увековечена в образе бронзовой птицы. Впрочем, этот памятник - знак глубокой признательности и уважения всем 200 тысячам крылатых связистов. После Уинки был награжден ещё 31 голубь. Позже в ее честь был проведен торжественный ужин.

Во время Второй мировой войны группа подпольщиков из датского Сопротивления сумела раздобыть секретную информацию о военных планах вермахта. Был только один вариант ее доставки командованию - голуби. Подпольщики выпустили несколько десятков голубей с одинаковыми депешами. Им предстояло пролететь 800 километров, чтобы достичь Англии. Но долетел только голубь Меркурий. За этот подвиг он был награжден медалью «За заслуги в военном деле».

Вильям Оранжский проходил службу в МИ-14. Во время совместной воздушно-десантной операции английских и американских войск Вильям Оранжский доставил сообщение, благодаря которому были спасены жизни более чем 2000 солдат. Голубя выпустили в небо в 10:30 19 сентября 1944 года, а в родное гнездо в Англии он прилетел в 14:55. За это время он преодолел около 400 км. За свой подвиг Вильям Оранжский был награжден медалью Марии Дикин.

Мэри Экстерская в конце 1945 года получила медаль Марии Дикин за то, что проявила «удивительную стойкость на военной службе невзирая на раны». За 5 лет Мэри доставила много секретных посланий, была ранена, пережила схватки с хищными птицами и всегда выполняла задачу. Голубка была несколько раз прооперирована, выздоравливала и снова выходила на военную службу. В ее родном городе Эксетере в ее честь установили мемориальную доску. Британцы считают, что именно Мэри послужила прототипом главного героя мультфильма «Вэлиант: пернатый спецназ».

Шер Ами (фр. Дорогой друг) был награжден медалью «За отвагу». Доставляя сообщение во время Первой мировой войны, он потерял глаз и ногу.